Mali : Washington revient dans le jeu sécuritaire à Bamako, entre partenariat russe et précédent nigérian
Le commandant d'AFRICOM, le général Dagvin Anderson, a rencontré mercredi 11 novembre 2026 le président de la Transition, Assimi Goïta, à Bamako, en marge du Salon international de la défense BAMEX. Cette visite intervient après plusieurs mois de contacts sécuritaires entre Washington et Bamako, alors que le Mali renforce parallèlement sa coopération militaire avec Moscou.
Les États-Unis affichent leur volonté de maintenir un dialogue sécuritaire avec les autorités maliennes. Dans un message publié mercredi, le commandement américain pour l'Afrique (AFRICOM) a annoncé que son chef, le général Dagvin Anderson, avait participé au Salon international de la défense BAMEX et rencontré le président Assimi Goïta.
Selon AFRICOM, les discussions ont porté sur les solutions aux défis sécuritaires du Sahel et les possibilités de coopération face aux menaces communes, dans le respect de la souveraineté malienne. Le commandement américain a notamment cité le Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (JNIM) et l'État islamique au Sahel (EIS) parmi les adversaires auxquels Washington et Bamako sont confrontés.
Dans sa communication, AFRICOM a également rendu hommage aux militaires maliens engagés sur le terrain et insisté sur la nécessité d'associer sécurité, gouvernance et développement économique pour parvenir à une stabilité durable. Le commandement américain évoque notamment l'amélioration de la connaissance de la situation sécuritaire locale et des partenariats susceptibles de soutenir les échanges commerciaux.
Des contacts sécuritaires, mais pas de discussions sur des frappes américaines
Cette rencontre ne constitue pas le premier signe de rapprochement entre Washington et Bamako. Dans un article publié le 23 juillet 2026, i-Sahel était revenu sur les informations du Washington Post faisant état d'une réflexion au sein de l'administration Trump sur d'éventuelles frappes américaines contre le JNIM au Mali.
Ces révélations avaient toutefois suscité une réaction des autorités maliennes. Le 23 juillet, en marge de BAMEX, le ministre des Affaires étrangères, Abdoulaye Diop, avait affirmé que Bamako n'avait été informé d'aucun projet américain et avait découvert ces informations par la presse. Il avait notamment indiqué que le Mali ne disposait d'aucune confirmation ni communication officielle américaine à ce sujet.
Le chef de la diplomatie malienne avait également rappelé que toute coopération devait respecter la souveraineté du pays, ses choix et les intérêts de sa population. Il avait insisté sur la volonté des autorités de compter d'abord sur leurs propres ressources et leurs forces de défense et de sécurité.
La rencontre du 11 novembre intervient donc dans un contexte où les deux pays semblent vouloir maintenir un canal de dialogue, sans qu'un nouvel accord militaire ou une intervention américaine au Mali aient été annoncés.
Aussi noter que pendant plusieurs années, les États-Unis ont également soutenu les opérations françaises au Sahel, notamment Barkhane, par le renseignement et des moyens logistiques. Selon ABC News, les renseignements américains avaient notamment contribué à localiser Adnan Abou Walid al-Sahraoui, tué par les forces françaises en août 2021, sous la Transition d’Assimi Goïta. Cette coopération s’était poursuivie avant la rupture entre Bamako et Paris et le retrait français de 2022.
Le précédent nigérian : Washington mise aussi sur le renseignement et l'appui opérationnel
La coopération américaine avec le Nigeria offre un autre éclairage sur cette approche. Dans un article intitulé « Défense : pourquoi le Nigeria se rapproche du Rwanda », i-Sahel était notamment revenu sur la coopération sécuritaire entre Abuja et Washington, qui a contribué à une opération contre Abou-Bilal al-Minouki, présenté comme le numéro deux mondial de l'État islamique.
Ce responsable jihadiste a été éliminé en mai 2026 dans l'État de Borno, au nord-est du Nigeria, lors d'une opération ayant bénéficié d'un appui américain.
Cette intervention montre les possibilités offertes par une coopération associant renseignement américain et capacités opérationnelles des forces locales. Elle constitue un précédent intéressant pour comprendre les possibilités évoquées dans le dialogue avec Bamako, même si les configurations militaires et diplomatiques du Nigeria et du Mali sont différentes.
Le général Dagvin Anderson avait par ailleurs indiqué que les États-Unis réduisaient une partie de leur déploiement militaire au Nigeria, tout en maintenant le partage de renseignements avec Abuja.
Moscou, partenaire militaire central de Bamako
La visite du général Anderson intervient également au moment où le Mali consolide ses relations avec la Russie. Le 9 novembre, deux jours avant la rencontre avec le responsable américain, Assimi Goïta avait reçu une délégation russe conduite par le lieutenant-général Andreï Vladimirovitch Averianov, conseiller du président Vladimir Poutine.
À l'issue de cette audience organisée en marge de BAMEX, le responsable russe avait été élevé au grade de Commandeur de l'Ordre national du Mali à titre étranger.
Dans un article publié mercredi, i-Sahel est revenu sur le parcours d'Averianov et son rôle associé à la supervision d'Africa Corps, la structure qui a progressivement pris le relais de Wagner au Mali à partir de 2025.
Cette évolution traduit une institutionnalisation de la présence militaire russe, désormais placée sous l'autorité du ministère russe de la Défense. Dans son analyse publiée le 6 septembre, « Africa Corps : de la présence discrète à la communication assumée dans l'AES », i-Sahel avait également décrit la visibilité croissante de cette structure au Mali, au Burkina Faso et au Niger.
Les événements du 25 avril 2026, qui avaient touché plusieurs localités maliennes, dont Bamako, Kati, Gao et Kidal, avaient constitué un tournant dans cette communication. Africa Corps avait ensuite multiplié les publications sur ses opérations, ses moyens militaires et ses activités auprès des forces maliennes.
Le rapprochement avec Moscou s'est construit sur fond de dégradation profonde des relations entre Bamako et Paris. La dénonciation des accords de défense et le retrait des forces françaises ont ouvert la voie à une nouvelle architecture sécuritaire, dans laquelle la Russie occupe désormais une place centrale.
i-Sahel
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