Nigeria : 443 kg d’acétone saisis dans un laboratoire clandestin, un baron mexicain arrêté
La National Drug Law Enforcement Agency (NDLEA) a annoncé, mardi 15 septembre 2026, le démantèlement d’un nouveau laboratoire clandestin de production de méthamphétamine et l’arrestation d’un ressortissant mexicain présenté comme l’un des responsables d’un réseau criminel opérant au Nigeria.
Arturo Carrera Loaiza, décrit par l’agence comme un baron de la drogue mexicain, a été arrêté alors qu’il tentait de quitter le Nigeria par l’aéroport international de Lagos.
Une enquête ouverte depuis mai
Selon le directeur des médias et du plaidoyer de la NDLEA, Femi Babafemi, l’opération est le résultat de plusieurs mois d’enquête sur un réseau impliqué dans l’installation de laboratoires clandestins de méthamphétamine dans plusieurs régions du pays.
Le patron de la NDLEA, le général Mohamed Buba Marwa, a rappelé que trois ressortissants mexicains et sept Nigérians avaient été arrêtés le 16 mai dans une cache située dans une zone forestière de l’État d’Ogun.
Le 17 juin, les agents avaient ensuite interpellé un autre Mexicain et quatre Nigérians dans un laboratoire clandestin installé dans une zone forestière du village de Tapa, dans l’État d’Oyo. Des tests réalisés sur place avaient confirmé la présence de méthamphétamine et de plusieurs précurseurs chimiques.
Un suspect identifié grâce à une photographie
L’enquête menée après l’opération dans l’État d’Oyo a conduit les enquêteurs jusqu’à Arturo Carrera Loaiza.
Un ressortissant mexicain de 56 ans, Jose Villa Ochoa, présenté comme un spécialiste de la production de méthamphétamine, avait notamment identifié Loaiza comme la personne qui l’avait recruté au Nigeria.
En collaboration avec des partenaires internationaux, les enquêteurs avaient obtenu une photographie de Loaiza, que Villa Ochoa a formellement reconnue.
Selon la NDLEA, les investigations ont également établi que Loaiza était entré au Nigeria le 10 juin, accompagné d’un autre ressortissant mexicain, Jose Ceballos Perez.
Arrêté alors qu’il tentait de quitter le pays
Arturo Carrera Loaiza a finalement été localisé et arrêté le 19 août à l’aéroport de Lagos, alors qu’il tentait de quitter le Nigeria.
Lors de son interrogatoire, il aurait affirmé avoir été invité dans le pays par un contact nigérian connu sous le nom de « Henry », officiellement dans le cadre d’un projet de restaurant. Il a nié toute implication dans la fabrication de méthamphétamine et affirmé ne rien savoir du laboratoire découvert à Tapa.
Les enquêteurs ont toutefois découvert des photographies le montrant vêtu d’une blouse de laboratoire bleue au milieu d’équipements susceptibles d’être utilisés pour produire de la méthamphétamine.
L’analyse des données de localisation associées aux images a orienté les enquêteurs vers une propriété en construction située à Isiata Ugoni Okposi, dans l’État d’Ebonyi.
Une cache de produits chimiques découverte à Ebonyi
Le 30 août, les agents de la NDLEA se sont rendus sur cette propriété, liée à un certain John Samuel Ivo Okike.
Les témoignages recueillis auprès de personnes présentes sur le site, notamment l’ingénieur chargé du chantier et un gardien, ont attiré l’attention des enquêteurs sur une structure temporaire construite au-dessus de la fosse septique à l’arrière de la propriété. De fortes odeurs chimiques auraient également été constatées sur place.
Une carte mémoire contenant des images de vidéosurveillance a ensuite fourni de nouveaux éléments.
Selon la NDLEA, les images montrent un ressortissant étranger portant une blouse bleue correspondant à Arturo Carrera Loaiza, ainsi que plusieurs apparitions de John Samuel Ivo Okike.
Les images auraient notamment enregistré, vers 21 heures le 21 août, le déplacement de produits chimiques et d’équipements de laboratoire hors de la propriété. John Samuel Ivo Okike aurait été filmé en train de superviser l’opération avec plusieurs autres personnes.
Les enquêteurs ont suivi la trace du matériel jusqu’à une maison isolée située dans une communauté voisine, gardée par un certain Nwanja Obasi.
Une perquisition de cette propriété a permis de découvrir une importante quantité de produits chimiques, d’équipements et de matériel présentés comme liés à la production de méthamphétamine.
La saisie comprenait notamment plusieurs déshydrateurs, 442,8 kg d’acétone, 37,1 kg de toluène, 20 kg d’un mélange d’acétone et de bromobenzène, 1,7 kg d’éthanol, 5,1 kg de sel de chlorure, 31,5 kg d’acide chlorhydrique, 200 kg de P2B et 1 kg d’acide tartrique, ainsi que des unités de condensation, un récipient de réaction fabriqué artisanalement et différents équipements de laboratoire.
La NDLEA veut remonter jusqu’aux commanditaires
Pour Mohamed Buba Marwa, cette opération illustre la volonté de la NDLEA d’empêcher les réseaux criminels internationaux d’utiliser le territoire nigérian pour installer leurs infrastructures de production.
Le responsable de l’agence a assuré que le Nigeria ne deviendrait pas « un havre » pour les cartels internationaux cherchant à déplacer leurs laboratoires vers les zones forestières et rurales du pays.
La NDLEA affirme vouloir poursuivre les investigations dans les États d’Ogun, d’Oyo et d’Ebonyi afin d’identifier l’ensemble des membres du réseau, mais aussi ses financiers et ses éventuels complices nigérians.
i-Sahel
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