Otages au Sahel : après Rideout et les Russes, deux nouvelles libérations via la Libye
L’Autrichienne Eva Gretzmacher et la Suissesse Claudia Abbt, enlevées à Agadez en 2025 et détenues par l’État islamique au Sahel (EIS), ont été libérées, selon plusieurs sources contactées par i-Sahel. Cette nouvelle libération intervient quelques semaines après celles de l’Américain Kevin Rideout et de deux anciens membres de Wagner, dans lesquelles des acteurs liés à Benghazi avaient joué un rôle.
Eva Gretzmacher et Claudia Abbt ont été libérées, selon des sources contactées par i-Sahel. L’annonce avait auparavant été faite sur X par le journaliste répondant au nom de Walid Le Berbère.
Les deux femmes avaient été enlevées à Agadez, dans le nord du Niger, en 2025. Eva Gretzmacher, de nationalité autrichienne, avait été enlevée le 11 janvier 2025. Claudia Abbt, ressortissante suisse, avait été kidnappée quelques mois plus tard dans la même ville.
Selon les informations recueillies par i-Sahel, les deux femmes étaient détenues par l’État islamique au Sahel.
Une procédure encore en cours pour Eva Gretzmacher
L’Autriche n’a pas encore présenté la libération comme totalement achevée.
Selon le média autrichien Krone.at, consulté par i-Sahel, le ministère autrichien des Affaires étrangères a indiqué que « la procédure complexe et très dangereuse de sa libération et de son transfert n’est pas encore terminée ».
Les autorités suisses n’avaient, de leur côté, pas encore réagi au moment où ces informations ont été recueillies.
Des sources contactées par i-Sahel confirment toutefois la libération des deux femmes.
Le fils d’Eva avait sollicité Saddam Haftar
Quelques jours avant cette annonce, le fils d’Eva Gretzmacher, Christoph Gretzmacher, avait publiquement appelé le général Saddam Haftar à intervenir pour obtenir la libération de sa mère.
Dans une vidéo diffusée fin août, il expliquait rechercher depuis plus de 19 mois une solution pour faire libérer sa mère.
Christoph Gretzmacher remerciait Saddam Haftar pour son implication dans les précédentes libérations de personnes détenues dans le Sahel, estimant que son intervention avait permis de faire avancer plusieurs dossiers.
Il espérait également que cette implication puisse conduire à la libération de sa mère.
« Il reste encore beaucoup à faire », expliquait-il, en appelant Saddam Haftar à poursuivre son action.
Le fils d’Eva rappelait par ailleurs les liens anciens de sa mère avec Agadez, où elle avait vécu pendant plusieurs années, ainsi qu’avec la Libye.
Les mêmes canaux que pour Rideout et les anciens Wagner
Justement, la nouvelle libération intervient après deux opérations qui avaient déjà placé la Libye au centre de plusieurs dossiers d’otages et de détenus liés au Sahel.
Le 14 août, l’Américain Kevin Rideout avait été libéré après environ dix mois de captivité. Missionnaire, il avait été enlevé à Niamey en octobre 2025 avant d’être détenu par l’État islamique au Sahel.
Selon les informations recueillies précédemment par i-Sahel, son transfert vers la Libye était passé par Ménaka et le secteur du Salvador Pass, puis par al-Wigh, dans le sud libyen. Il avait ensuite été transféré vers Benghazi, fief des autorités de l'est.
À son arrivée, Kevin Rideout avait publiquement remercié Saddam Haftar pour son rôle dans sa libération.
Six jours plus tard, deux anciens membres de Wagner, capturés par le Front de libération de l’Azawad (FLA) à Tinzaouatène en juillet 2024, avaient à leur tour été libérés.
Dans ces deux dossiers, des sources avaient fait état d’une implication de Saddam Haftar et de réseaux liés aux autorités de Benghazi.
Des sources contactées aujourd’hui par i-Sahel affirment que « ce sont les mêmes canaux » qui seraient intervenus dans la libération d’Eva Gretzmacher et de Claudia Abbt.
Benghazi encore au centre du dossier
Le rôle exact des acteurs libyens dans cette nouvelle opération reste toutefois à préciser.
Le média libyen Al Unwan, proche des autorités de Benghazi, n’avait pas encore communiqué sur la libération des deux femmes au moment de la publication. Le média avait en revanche relayé les précédentes affaires concernant Kevin Rideout et les deux anciens membres de Wagner.
La répétition de ces opérations fait néanmoins apparaître un même axe : des personnes détenues dans l’espace sahélien sont transférées ou libérées dans le cadre de démarches impliquant des acteurs basés dans l’est de la Libye.
Pour Eva Gretzmacher et Claudia Abbt, les modalités exactes de leur libération, leur lieu de prise en charge et leur éventuel passage par la Libye restent à documenter.
Le JNIM avait démenti l’enlèvement d’Eva
Quelques jours après l’enlèvement d’Eva Gretzmacher, le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM) avait démenti toute implication.
Dans un communiqué publié le 13 janvier 2025 par sa branche médiatique Az-Zallaqa, le groupe rejetait catégoriquement les informations lui attribuant l’enlèvement de l’Autrichienne.
Le JNIM affirmait alors ne pas être lié à cette affaire et dénonçait des accusations qu’il qualifiait de fausses.
La piste de l’EIS s’était ensuite imposée dans le dossier, notamment après la diffusion d’éléments permettant d’établir que l’Autrichienne était détenue par le groupe.
i-Sahel
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