La CEDEAO à l'heure du changement et du rapprochement sahélien
- Infos du Sahel
- 15 juil.
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La Sierra Leone accueille jusqu'au 19 juillet le sommet à mi-parcours de la CEDEAO, qui pourrait consacrer la succession de Julius Maada Bio à la présidence de la Conférence et celle du général Birame Diop à la tête de la Commission. Un rendez-vous financé à 124 millions de dollars, qui se tient sur fond de rapprochement inédit entre plusieurs capitales de la CEDEAO et les pays de l'Alliance des États du Sahel.
La Sierra Leone accueille, du 12 au 19 juillet 2026, le sommet à mi-parcours de la CEDEAO, qui culminera avec la 69ᵉ session ordinaire de la Conférence des chefs d'État et de gouvernement de l'organisation régionale. Ce rendez-vous, présenté par les autorités hôtes comme l'un des plus importants de l'agenda communautaire, pourrait marquer un double tournant à la tête de l'institution, dans un contexte plus large de réchauffement des relations entre les pays de la CEDEAO et ceux de l'Alliance des États du Sahel (AES).
Un possible changement à la présidence de la Conférence
Le sommet du 19 juillet est celui qui pourrait voir le président sénégalais Bassirou Diomaye Faye succéder au chef de l'État sierra-léonais Julius Maada Bio à la présidence de la Conférence des chefs d'État et de gouvernement de la CEDEAO. Selon le dispositif de communication mis en place par la Sierra Leone en amont du sommet, Julius Maada Bio assure cette présidence en exercice en tant que chef d'État en fonction, un mandat qu'il a mis à profit pour définir quatre priorités stratégiques : la restauration de l'ordre constitutionnel et l'approfondissement de la démocratie, la redynamisation de la coopération sécuritaire régionale, l'accélération de l'intégration économique régionale, et le renforcement des institutions de la CEDEAO. Le sommet pourrait également entériner l'élection du général Birame Diop à la tête de la Commission de la CEDEAO, en remplacement du diplomate gambien Omar Alieu Touray.
Un sommet financé à 124 millions de dollars, entre legs et controverse
L''organisation du sommet représente, selon les autorités sierra-léonaises, un investissement estimé à 124 millions de dollars, consacré notamment à un Centre international de conférence, à des villas présidentielles et à des infrastructures connexes. Face aux critiques sur l'opportunité d'un tel investissement plutôt que sur les écoles ou les hôpitaux, Freetown fait valoir que ces infrastructures constituent des actifs nationaux durables, comparables à des aéroports ou des ports, destinés à attirer de futures conférences internationales et à soutenir le développement du site de Lungi comme pôle économique.
Les autorités comparent également ce financement à celui du sommet de l'OUA de 1980, également accueilli par la Sierra Leone : à 200 millions de dollars de l'époque — soit l'équivalent d'environ 801 millions de dollars actuels et près de 20 % du PIB national —, ce précédent avait représenté un poids économique bien supérieur à celui du sommet de 2026, financé pour sa part à hauteur d'environ 1,5 % du PIB via un modèle de partenariat public-privé plutôt que par les seules ressources publiques.
Le sommet doit également marquer la mise en service du Dépôt logistique de la CEDEAO, une infrastructure régionale présentée comme destinée à renforcer la capacité opérationnelle de l'organisation face aux opérations de soutien à la paix et aux urgences humanitaires — un signal supplémentaire, selon Freetown, de la contribution croissante de la Sierra Leone à la sécurité collective régionale.
Un sommet qui intervient sur fond de dégel avec l'AES
Ce rendez-vous se tient dans un contexte marqué par un rapprochement perceptible entre plusieurs capitales de la CEDEAO et les pays de l'AES — Mali, Burkina Faso et Niger — sortis de l'organisation régionale. Depuis son arrivée au pouvoir, le président béninois Romuald Wadagni s'est rendu dans les capitales de l'AES, des visites dont les retombées concrètes commencent à se faire sentir. Mardi, une vidéo a montré des soldats burkinabè franchir la frontière béninoise, dans le cadre de la reprise de la coopération sécuritaire entre les deux pays, régulièrement ciblés par des attaques jihadistes dans leur zone frontalière commune.
Le Mali et le Nigeria ont, de leur côté, décidé de relancer leur coopération bilatérale, tandis que le Niger et le Bénin ont engagé une procédure en vue de la réouverture de leurs frontières, fermées depuis plusieurs années sur fond de tensions consécutives aux transitions militaires survenues dans la région.
C'est dans ce climat de recomposition diplomatique que s'ouvre le sommet de Freetown, dont les décisions attendues — qu'il s'agisse de la présidence de la Conférence, de la direction de la Commission, du renforcement de la coopération sécuritaire régionale ou des orientations sur la lutte contre le terrorisme — seront scrutées de près comme un indicateur de la trajectoire que prendront, dans les mois à venir, les relations entre la CEDEAO et ses anciens États membres.
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